Letteralmente e correntemente questo termine ha significato di "soluzione diluita di sostanze medicamentose ottenuta per infusione di fiori di camomilla, tiglio, malva o simili o per decozione di cortecce, semi o simili" (Il Nuovo Zingarelli" ed. Zanichelli). Dobbiamo quindi considerare che se prepariamo un'infusione di erbe non medicamentose, non potremo chiamarla "tisana".