CHE COS/È L'ARTRITE

I disturbi reumatici sono molto frequenti soprattutto nella popolazione anziana e rappresentano un'importante causa di sofferenza e di inabilità.

Con il termine "reumatismi" si intendono diverse problematiche che interessano prevalentemente le articolazioni. La maggior parte delle persone che si lamenta per i reumatismi in realtà soffre di artrosi.

L'artrosi, come gli altri disturbi reumatici, è una condizione cronica cioè tende a peggiorare nel tempo. È dovuta a un fenomeno di degradazione della cartilagine in seguito a usura, traumi o altri fattori predisponenti.

Alla lunga determina la comparsa di infiammazione e quindi dolore.

L'artrite è invece un'infiammazione dell'articolazione che può comparire anche in giovane età e può essere provocata da diverse cause. La sua forma più aggressiva è rappresentata dalla ben nota e dolorosa artrite reumatoide, nota anche come artrite deformante, perché può provocare deformità permanenti alle ossa, ed è dovuta ad un attacco alle articolazioni da parte del sistema immunitario.

Altre persone invece soffrono di reumatismi extra-articolari che colpiscono muscoli e tendini ed infine nella classifica compaiono una serie di problematiche quali gotta, spondiliti etc.

I radicali liberi presenti nell'organismo, rappresentano un fattore determinante che contribuisce alla degenerazione della matrice cartilaginea delle articolazioni.

La dieta (elevato consumo di grassi animali e di cibi altamente raffinati) e/o lo stile di vita tipico dell'uomo occidentale (alimentazione frettolosa, assunzione di alcool, abitudine al fumo e scarsa attività fisica), possono aumentare il rischio di andare incontro a questo disturbo.

Con l'avanzare dell' età si riduce la capacità dell'organismo di sintetizzare i costituenti della cartilagine e aumenta l'usura delle articolazioni. Questo spiega perché l'artrite è così comune tra gli anziani.

ALIMENTAZIONE

Alcuni fattori e abitudini alimentari possono predisporre o

aumentare l'infiammazione delle articolazioni, tra questi:

- l'intolleranza ad alcuni cibi; come zuccheri, agrumi, latticini e

latto-derivati, solanacee (pomodori, melanzane, patate e peperoni) e bevande eccitanti (caffè, tè e cioccolato), che può essere accentuata da disturbi digestivi o da cattiva assimilazione dei cibi;

- l'eccesso di proteine e di cibi acidificanti (come carni rosse e cereali) che possono interferire con lo deposizione di calcio nelle ossa;

- l'uso di cibi fritti e affumicati e di grassi idrogenati che può dare luogo alla formazione di prostaglandine infiammatorie e di radicali liberi che hanno effetto distruttivo sulla cartilagine e sul liquido lubrificante delle articolazioni;

- la diminuzione dei minerali necessari per lo sviluppo della matrice ossea e della cartilagine, causata dal tipo di alimentazione, da disturbi digestivi, oppure da entrambi. ...

Al contrario, può essere utile consumare cibi contenenti nutrien­ti in grado di ridurre l'infiammazione, come gli acidi grassi insaturi omega 3 (EPA e DHA) e omega 6 (GLA) , verdura e frutta per lo loro azione alcalinizzante e il loro contenuto in vitamine (A, C, E) e carotenoidi, minerali (zinco, selenio e manganese) e antiossidanti, che proteggono il tessuto articola­re dal danno dei radicali liberi.

Un aiuto in più infine può derivare dall'integrazione della dieta con nutrienti in grado di sostenere fisiologicamente lo matrice cartilaginea come la cartilagine di squalo o la glucosamina solfato e la condroitina solfato.